녹조 1760배 빨리 제거.. 햇빛으로 움직이는 수상로봇 최초 개발

 

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한국과학기술연구원(KIST)은 청정에너지연구센터 오형석 박사 연구팀·초물성전도소재연구센터 김남동 박사 연구팀·극한물성소재연구센터 조혜성 박사 연구팀이 무전원 자율 운항 수질정화 로봇을 공동 개발했다고 2일 밝혔다.
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기존의 녹조 제거 방식은 작업자가 대용량 과산화수소를 운반해 직접 살포해야 해 많은 인력과 비용이 들었다. 또 시중 과산화수소에 포함된 장기 보관용 보존제가 녹조 제거 성능을 떨어트린다는 한계도 있었다.
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이에 연구진은 탄소 소재에 코발트 원자를 하나씩 분산시킨 ‘단일원자 촉매’를 개발해 공기 중 산소와 물만으로 과산화수소를 현장에서 생산하는 데 성공했다. 단일원자 촉매는 금속 원자들을 덩어리째 뭉쳐놓지 않고, 원자 하나하나를 마치 징검다리처럼 낱개로 떨어뜨려 배치함으로써 아주 적은 양의 금속으로도 녹조를 없애는 화학 반응을 훨씬 효율적으로 만들 수 있다. 이렇게 생성된 과산화수소는 기존 상용 제품보다 녹조 제거 속도가 최대 1760배 빠른 것으로 확인됐다.
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연구진은 이 촉매를 태양광 패널과 결합해 자율 수상로봇으로 구현했다. 로봇은 낮 동안 태양광으로 충전한 전력을 이용해 24시간 자율 운항하며 수질을 정화할 수 있다. 연구진은 “KIST 연못에서 진행한 실증에서도 녹조 제거 성능을 성공적으로 검증했다”고 설명했다.
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(출처: 녹조 1760배 빨리 제거…햇빛으로 움직이는 수상로봇 최초 개발)